Наиболее почитаемый политический деятель новейшей истории Турции, Мустафа Кемаль родился в 1881 году в греческих Салониках в семье отставного чиновника. С ранних лет он избрал для себя карьеру военного и записался в соответствующее учебное заведение.
Собственно, «Кемаль» является прозвищем, которым его наградили учителя за успехи в учебе. В переводе данное слово звучит, как «совершенный». Проявляя интерес к политической жизни, он примкнул к движению младотурок и проникся идеями национализма.
На протяжении Первой мировой войны, в которой Османская империя принимала участие на стороне стран Четверного союза, Мустафа Кемаль находился на фронте и достаточно быстро сделал карьеру, дослужившись до генерала. После того, как отряды Антанты вступили в Стамбул, он созвал новый парламент – Великое национальное собрание, — и сделался его председателем.
Под руководством Кемаля турецкая армия стала одерживать победы над войсками союзников. Султан, и без того правивший к тому дню лишь формально, был низложен в 1922 году, и былая империя сделалась республикой. Сам же Кемаль сделался первым президентом Турецкой республики, получив свое второе прозвище «Ататюрк» — то есть «Отец турков».
В своих реформах Кемаль придерживался курса на европеизацию, в кратчайшие сроки превратив патриархальную восточную страну в прогрессивное государство. В годы его правления наблюдалось множество нововведений, немыслимых прежде для турок. Прививалась мода на костюмы европейских покроев, в качестве алфавита была введена латиница, женщины получили право голосовать, религиозные деятели перестали играть роль в политических процессах, и даже красные фески – один из символов Турции, — исчезли с улиц, как архаизм.
Сегодня Мустафа Кемаль Ататюрк по праву считается отцом нации. Его изображения и портреты можно увидеть в государственных учреждениях, в частных домах, на сувенирной продукции, на денежных купюрах. В Стамбуле же функционирует музей Ататюрка, где собраны экспонаты, имеющие отношение к жизни и деятельности этого человека.
