Правитель Османской империи Сулейман I, занимавший престол Константинополя в период с 1520 по 1566 год, является десятым и, по мнению ряда историков, наиболее ярким среди череды турецких султанов. Эпоха его властвования ознаменовалась множеством мудрых реформ, кодификацией законов, а также расцветом наук и искусства. Именно при Сулеймане держава достигла вершины развития и распространила свое могущество на целый ряд стран Востока и Запада.
В историю Сулейман вошел под прозванием «Великолепный», хотя его подданные предпочитали именовать его «Законодателем». Тринадцать блестящих кампаний, осуществленных во время правления Сулеймана, распростерли перед османами значительную часть Греции, Австрии, и полностью – Венгрию. Империя стремительно разрасталась.
Устремлялись их взгляды и на территорию Северной Африки. Так, Сулейман отторг у Испании Триполи и Алжир, распространив на эти области власть Османской империи. Также он покорил значительную часть Аравии, взяв под свой контроль древние торговые пути, которые вели в Индию и дальше в Китай. С тех пор торговые отношения между странами средневековой Евразии стали во многом зависеть от Стамбула.
Столица державы в годы правления Сулеймана украсилась множеством новых построек. Повсеместно возводились мечети и медресе, библиотеки и учебные заведения. Невзирая на то, что в Османской империи главенствовал ислам, в ее городах мирно уживались христиане и иудеи, причем им никто не препятствовал в открытом исповедании своих религий.
Будучи воином от природы, Сулейман и скончался в военном походе против империи Габсбургов. Это событие произошло в сентябре 1566-го, близ венгерского Сегеш-вара. Ему наследовал его сын Селим II, чье правление не смогло принести положительных для государства итогов.
