Стамбул (ранее именовался Византий, Новым Римом и Константинополем) – крупнейший мегаполис Турции, в прошлом – столица Римской, Византийской и Османской империи. Город расположен на берегах пролива Босфор, который делит государство на европейскую и азиатскую части.
В связи с богатым культурным и историческим прошлым, Стамбул насыщен памятками архитектуры и искусства, которые просто необходимо осмотреть туристу.
Итак, крупнейшей святыней и города, и государства является Голубая мечеть или Мечеть Султанахмет, которая по праву считается образцом исламской архитектуры. Святыня имеет 6 минаретов и огромный купол, свод которого возвышается над уровнем моря на 43 м. Строение спроектировано Синаном и успешно принимает верующих с 1616 года до теперешнего времени. Мечеть считается символом города.
Дворец Топкапы – место обитания султанов Османской империи и их семейств. Выполнен в стиле барокко, архитектура достопримечательности сочетает использование витиеватых узоров на фасадах, разноцветной мозаики и замысловатого турецкого декора. Дворец имеет 4 двора, однако самым интересным для туристов является 3-й двор, вход в который открывают Ворота Счастья – здесь располагался султанский гарем. Строение успешно сохранилось с середины 15 века до наших дней. Ныне же дворцу присвоен статус национального музея, вход в который открыт всем желающим.
Собор Святой Софии сочетает в своей архитектуре византийский и исламский стили. Построен храм в 537 году и сперва являлся православным патриаршим собором, а после захвата турками Византии в 1453 году был перестроен в мечеть. С 1935 года собор приобрел статус музея. Достопримечательность входит в состав всемирного наследия ЮНЕСКО и охраняется на международном уровне.
Цистерна Базилика – крупнейшее подземное водохранилище тогдашнего Константинополя, прекрасно сохранившееся и до современности. Расположено природное сооружение напротив Собора Святой Софии и в свое время питало обитателей святыни целебной подземной водой. Постройка цистерны приходится с 337 по 532 года, за это время были полностью выстроены многочисленные своды и 336 колон из огнеупорного кирпича. Сооружение настолько монументально, что его вид захватывает дух даже у бывалых путешественников.
Оканчивая краткое описание основных достопримечательностей Стамбула, стоит упомянуть и о Большом базаре – одном из крупнейших крытых ринков в мире. Строительство рынка начато при султане Мехмеде II в 1453 году после осады Константинополя турками. Основу павильона составляли несколько крытых площадок. С тех пор Большой базар расширялся и во времена Османской империи служил центром экономических, банковских, биржевых отношений. Там же долгое время располагался и невольничий рынок. Торговая площадка открыта для всех желающих и выполняет свою прямую функцию до сих пор.
