Каких-либо достоверных источников, которые могли бы рассказать, когда была построена башня Галата, не сохранилось. Однако существует версия, что она возводилась в 507 году нашей эры при императоре Юстиниане. Учёные настаивают на том, что башня была на этом месте ещё в Vвеке нашей эры, но та, что сохранилась до настоящего времени, была построена в 1348-1349 гг. Тогда здесь правили генуэзцы, оккупировавшие принадлежащие Византии Земли; для защиты завоёванных территорий они возвели башню, которая получила название “Башни Иисуса” и вскоре стала одной из главных точек в системе укреплений, стоявших вокруг Галаты в XIVвеке. У византйцев башня именовалась Великой. В генуэзских сооружениях, кроме стен и башен, также применялись рвы, что отчётливо прослеживается в топонимике древних улиц, которые шли рядом с башней: БюйюкХэндек, или Большой Ров, КючюкХэндек, или Малый Ров.
Башня расположена возле отвесной части холма, носящей имя Галатской вершины, которая находится в европейской части Стамбула. Её можно увидеть практически отовсюду из города, так удачно она расположена. Сверху башни – прекрасный вид, притягивающий всех путешественников и приезжих.
В 1509 году, после землетрясения, башня была частично разрушена, а позже – реконструирована и достроена вверх знаменитым архитектором своего времени Хайреддином. В наше время башня достигает 66,90 метров (140 над уровнем моря), диаметр внутри и снаружи – 8,95 и 16,45 метров. Толщина стен – 3,75 метров.
В XVIвеке башня использовалась в качестве тюрьмы. Обычно оттуда узники отправлялись на галеры и служили рабами для турецкого арсенала, находящегося в Касимпассе, залив Золотой Рог.
